W Paryżu, wybitny chirurg dr. Gogol zakochuje się szalonym uczuciem w sceicznej aktorce Yvone Orlac. Ta adoracja zaczyna jej nieco przeszkadzać, kiedy Gogol dowiaduje się o jej małżeństwie z pianistą Stephenem Orlac. Niedługo po tym zdarzeniu dłonie Stephena zostają straszliwie zmiażdżone w wypadku pociągu - obrażenia pozostają poza zasięgiem standardowej medycyny. Wiedząc, ze jego ręce to jego życie, Yvonne opanowuje straci i udaje się do Gogola, aby błagać go o pomoc. Gogol decyduje się na przeszczep dłoni z niedawno poddanego egzekucji za morderstwo Rollo. Operacja się udaje, ale przynosi niespodziewane skutki...